龙缘
初尝制琴成功的喜悦
　  人的一生总会有许多意想不到的是在等着你，我从没想到我的一生会和琴结下不解之缘。记得很小的时候总是在梦想自己能成为一名文学家、画家或是书法家之类的，偷偷地把父母给的零用钱攒起来买书、买笔和颜料，涂抹着自己充满幻想的少年时代，可能是从小对艺术的爱好和追求吧，命运让我在不知不觉中走进了扬州古老的民族工艺事业。而年轻的我在这方面好象有使不完的精力，很快就掌握了各种工艺技术，冥冥中似在为我今后做琴打下坚实基础。
　  生命中会有许多重要的事令自己难以忘怀，我第一次制琴的经历至今历历在目，记忆犹新，那时的我年轻好动，工作之余常去乐器厂田老师那学一些东西。也可能是命中注定要和琴结下不解之缘。
　  一次单位放假，我去乐器厂看看乐器，见地上放着一堆古琴，就随口说了句：“这不是古琴吗？我在书上看见过。做得真差劲！”田老师笑着对我说：“你能做吗？这可不是一般的乐器。”我便仔细看了看琴身各处，很有信心地说：“行啊。我会做得很出色的，你等着瞧吧”田老师连连摇头：“这不是你逞一时之勇随便说说就成，你还是先试试再说吧！”我抱起那张不咋样的琴以及一些相关资料，回到家琢磨开了。这是一张仿唐代九霄环佩琴，从那时开始我才了解到什么是琴额、凤舌、龙龈、冠角，什么是龙池、凤沼、岳山、徽位，对古琴有了初步的认识，说来也真是奇怪，第一次动手做琴，整个过程进展的异乎寻常的顺利，连我自己都有些吃惊了！在完成最后一道工序的那一瞬间，在手捧着自己的作品仔细端详的那一刻，我想我得立即确认一下是否成功，于是随即打电话给田老师，当我看到他那惊喜的目光，听到他一连声地说“好”，我知道自己的心血没有白费，那盛满喜悦的心总是难以平静下来，等到琴被拿走的那一刻，我抚摸着那明镜一样的琴面竟有些依依不舍了。
屡遭失败
　  在接下来的日子里，对琴已基本了解的我可谓信心十足，总以为制琴和漆器工艺是异曲同工，没有什么特别奇异的地方，可谁知在以后做琴的日子里却屡遭失败的打击，那古老的琴总是给我唱出不和谐的音，总是不断我提出难题，我不停的修，不停的改，却总是达不到自己想要的效果，我甚至有些迷惘了，自己是否真的能做好琴？还是自己过高的估计了自己，或者我根本还不知道究竟怎样才是懂得做琴？我感到身心俱累，干脆放下了琴，我不想做琴了！那时单位里很忙，我又经常出差在外，闲暇之余便去梅曰强老先生那学习弹琴。一晃许多年过去了，生性自由受不了约束的我离开了单位，看看古筝比较容易做，我想为了生活还是做筝吧！这样我自己也感到很轻松。
　  直到有一天，我在梅曰强老先生处学琴，第一次见识了一张明代仲尼式古琴，看着先生如痴如醉地弹奏，听着那高雅飘逸、超凡脱俗的梅花三弄，好像整个人都融进了那美妙的乐声中，这样的琴声和我以前听过的那真是天壤之别，如此醇美的琴声带给我内心的感悟和震撼都是无法用语言表达的，我想我从此是放不下琴了。
　  宋人朱长文曾说过，琴有四美：良质、善斫、妙指、正心，四美俱备，则为天下之善琴，而可以感格幽冥。我想那张老琴一定算得上是一张善琴了吧！我要拥有这美好的东西！所以首先要去学习怎样做好它，我又动了做琴的念头，并从此陷入斫琴的苦乐之中。
做好琴不易
　  做好琴虽说不易，但古代先人能做到的，为什么我们就做不到呢？要做好琴首先要有良材，我开始搜集好材料。扬州近几年正大力进行城市改造，有许多老房子被拆掉，因此，我通过许多朋友买到了许多老房梁，同时，只要有人告之我哪里有好料，无论多远我都会跑去买来，在备齐备足材料后，我终于第一次静下心来认认真真地做琴。
　  沈括在《梦溪笔谈》中曾言：“琴材有轻、松、脆、滑之四美，故我先挑出较出色的材质破之，余下者等待处理过以后再去斫琴。从琴的材料配制、面底薄厚、髹漆工艺、琴体尺寸、纳音及龙池凤沼的开外挖布局，比例配制等都一一亲自推敲，查阅大量古今斫琴的资料，虽然不能一次就尽善尽美，但一定要达到一般琴的要求：音质均匀、无沙音、外形完美。但凡音质纯净、高音清晰、低音浑厚、共鸣性强、音色优美就是一张上等的好琴，如果在加上精美的制作，则算得上是上上佳品了。
　  我的第一批琴终于完成了！那次共斫制了五张琴，有九霄环佩和飞瀑连珠两种式样。琴完工的那天，我打电话约梅曰强老先生来我家品茗、听琴。我们一起认真的弹，专注的听，细心的辨别不同的音质，因为每个人欣赏角度的不同和琴的材质的不同的缘故，对琴的要求也是千差万别的。梅先生就喜欢文气、恬静，韵味悠长的琴，我看先生对一张飞瀑连珠琴爱不释手，弹了又弹，便很干脆地对他说：“这是我第一次用心斫制的琴，送您一张，也是我的心愿。”这以后，这张琴一直伴随先生左右，直到临终。从那以后，成功与失败，痛苦和喜悦像是一对孪生兄弟，形影不离地伴着我斫琴的日日夜夜。想到先生对琴的热爱，我暗下决心，绝不再对斫琴轻言放弃。
　  2003年春天，我在北京偶然结识了古琴大师李祥霆先生。李先生很平易近人，他有一个与众多琴人不同的观点，那就是琴的外观美很重要。因为首先映入眼帘的就是琴的外观，有了外观品质美的认同，才会激起人们去弹它，去品味它的内涵，感受它醇美音质的欲望，所以，李先生对外形的要求严格的近于“苛刻”。当他看到我的琴以后就产生了很浓厚的兴趣。同年金秋，李先生专程来扬州，就古琴的外形及音质提出了许多宝贵的意见，并亲提“琢琴堂”三个大字。能得到大师的指点，我感到非常幸运，这是我制琴过程中最值得珍惜的记忆。
　  2004年9月，管弦乐协会举办斫琴比赛。我想斫琴的意义并不在于获得奖项，所以并不准备参加，但我的念头刚说出口，便遭到舍得先生的一通严厉批评：“玉新，你的观念有问题，我现在就拿你几年前做的琴去比赛，你自己看着办吧！”我看看那张散着弦，有的地方还磨损的琴，不禁感慨万千，其实参与一下又何妨呢！索性就送一张参评吧！管它结果如何呢！
　  古人云：“琴有九德，即奇、古、透、静、润、圆、清、匀、芳。”要想同时达到这种境界，从古至今能有多少，我不知道。但做为一种追求，我们斫琴人都应该不懈地努力去完善他，使之臻于完美并无怨无悔。